SOULAGES Pierre - Le printemps des poétes

Né en 1919 à Rodez (Aveyron) et mort en 2022, Pierre Soulages est un peintre et graveur français associé depuis la fin des années 1940 à l'art abstrait. Adoptant un geste expressionniste, dans la lignée d’Hans Hartung, il utilise des couleurs sombres qui le singularisent au milieu des exposants des Salons parisiens. Dans les années 1950, il expose beaucoup, notamment à New York, plaque tournante des tendances modernes et abstraites. En 1952, il est également présent à la 26e biennale de Venise avec le groupe français. L’année suivante, il commence à s’attaquer à de grands formats.
Le noir est, chez Soulages, une obsession et une quête. Il radicalise l’usage de cette couleur dans son œuvre à la fin des années 1970. La lumière, en se réfléchissant sur la surface, joue une place prédominante dans ce travail où la couleur est profonde, et qu’il qualifie, à partir de 1979, d’outrenoir. Bien souvent, la matière crée des reliefs, des contrastes, à la surface de l’œuvre, qu’elle accidente. C’est pourquoi le peintre préfère parler de peinture «  mono-pigmentaire  » plutôt que de peinture «  monochrome  ». Ses œuvres, aux formats imposants, présentent ainsi une présence parfois proche de la sculpture.
L’œuvre de Soulages présente une qualité méditative, et l’artiste a d’ailleurs revendiqué son intérêt pour le zen et les cultures orientales. Ne cherchant pas à représenter le réel, il peint, se laissant guider par sa liberté, renonçant à tout débordement lyrique. Ses œuvres, d’ailleurs, ne portent pas de titre.